沸騰的常規(guī)意義上的核沸騰狀態(tài)的特征在于，由于過熱的液體通過離開的蒸汽氣泡從加熱表面帶走，從加熱表面到整體的傳熱速率非常大。如果加熱功率增加，則加熱表面的溫度隨著熱通量而增加。當來自干燥機的熱通量達到閾值qCHF（臨界熱通量CHF）時，蒸汽氣泡突然形成覆蓋加熱表面并將液體與大部分液體隔離的膜，加熱表面的溫度如此之快以至于干燥機可能熔斷，除非其功率被控制。
  
  許多經(jīng)驗相關(guān)性已被提出，每種描述CHF對液體和干燥機的物理參數(shù)的依賴關(guān)系或多或少正確地針對特定的幾何形狀和特定的沸騰條件、閾值對實驗裝置細節(jié)的強烈依賴，以及將DNB的后果與其原因分離困難的原因在于許多經(jīng)常引起爭議的假設(shè)。
  
  盡管近年來對這個問題的物理方面越來越感興趣以及眾多的經(jīng)驗方法，但其基礎(chǔ)物理學(xué)仍然是模糊的。